河道中往往會飄起一層薄薄的油污，薄層油污隔絕了空氣進入河水，導致河道水體中缺少氧氣，使水體中需氧生物因缺氧而死亡。而死亡后的動植物體會被厭氧性微生物處理而發出惡臭氣體，嚴重影響城市是市容市貌。吸附能力強，吸油速度快的棉紡織物，大麻，亞麻等紡織物能很好的應用于被油污染的河道和湖泊。

城市河道就像一面鏡子，清澈的河水能夠吸引市民駐足。而一旦河水被污染，發出惡臭氣體的時候，游人自然會避之不及。尤其是下雨天，城市馬路上的油污容易被雨水刷入河道中，如果這些油污不能及時處理，水體中的生物很可能會由于缺氧而死亡。這個時候河道治理中運用棉紡織物，大麻，亞麻等紡織物等吸收河面上的油污極為重要。

采用吸油能力強的棉紡織物進行溢油截留是一種快速有效的河道油污處理手段。棉紡織物吸油速度用單位質量的棉紡織物在一定時間內吸附有的多少，或者是一定量的油污和棉紡織物吸收完需要多長時間。

為什么棉紡織品能夠吸附油污呢，因為棉紡織品往往具有琉松多孔結構的物質，利用毛細管現象吸油，棉紡織物吸油速度比較快，但是也吸水,保油性差。

吸油紡織材料如今應用廣泛，在河道治理油污中經常使用。利用它的吸油性,高效吸油紡織材料可以用于工業含油廢水處理，水上石油污染處理，食品廢油處理，機器上的油污清理，海面石油泄漏處理等，吸油材料在環保方面的應用將越來越廣泛。在河道油污治理中，由于無法使用堿性化學物質分解水面油污，所以一般會采用棉紡織纖維的強吸油能力，處理河道污水中的油污。