人工濕地是由人工建造和控制運行的與沼澤地類似的地面，將污水、污泥有控制的投配到經人工建造的濕地上，污水與污泥在沿一定方向流動的過程中，主要利用土壤、人工介質、植物、微生物的物理、化學、生物三重協同作用，對污水、污泥進行處理的一種技術。其作用機理包括吸附、滯留、過濾、氧化還原、沉淀、微生物分解、轉化、植物遮蔽、殘留物積累、蒸騰水分和養分吸收及各類動物的作用。

人工濕地實際上就是一個完整的綜合生態系統，在整個生態系統中通過微生物，植物，動物的相互作用使污水中的物質得到分解吸收，沉淀，再利用，發揮了大自然的調控作用。

人工濕地有三種類型，潛流型，垂直流水型，自由水面型。人工濕地系統能很好的處理生活污水中的硫，磷，氮，重金屬等化學物質，以及病原體和其他有機物。

人工濕地處理生活污水效果明顯，費用低，投資少，工藝很簡單。尤其適合小型農村生活污水集中處理。

人工濕地生活污水處理技術很適合農村污水處理，因為農村地廣，村民居住較為分散，我們可以以戶為單位，分散處理的方式，建設小型的生態心態。這樣既能很好的處理污水，也能美化周邊的環境。

人工濕地植物選取很重要，系統里的植物就是環衛工，沒有好的植物，污水得不到好的處理。由于南方和北方氣候差異很大，北方的冬天較冷，所以我們在選取植物的時候，一般選耐寒，吸收好的植物。

人工濕地系統有些方面值得注意。1. 在北方的冬季，有些植物不耐寒，我們應該采取防寒保暖措施，保護植物，不然來年全被凍死而影響污水的處理；2. 對死去的植物進行處理，防止對水體二次污染。3. 種栽植物的時候，我們一般選取植物生命力旺盛的春季。在夏季通過調控水位，防止植物曬死。在秋冬季節也要做好護理工作；4. 防滲，防止污水流到農田及其他地方，污染環境。